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2010-07-01 issue:

Comienza construcción del nuevo edificio para la Iglesia Menonita USA

by Jessica Herschberger y Annette Brill Bergstresser

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El 15 de junio, aproximadamente 200 personas se reunieron en el campus del Seminario Bíblico Menonita Asociado (AMBS) en Elkhart para bendecir la tierra que ha de ser el sitio para la construcción de la nueva oficina de la denominación. El edificio, que estará ubicado junto al campus, albergará las oficinas para el personal del Liderazgo Ejecutivo, la Agencia de Educación Menonita, Red Menonita de Misión y otras organizaciones de la Iglesia Menonita USA.

Wilbur Bontrager, Peter Graber y Cora Brown. Foto por Rebecca Helmuth.

"Elkhart siempre ha sido una ciudad de la innovación, la generosidad, y el ingenio", dijo Dick Moore, alcalde de Elkhart, durante la ceremonia, "y confío en que estos atributos proveerán una base firme mientras ustedes comparten el mensaje de reconciliación y de servicio con la gente al otro lado de la calle y alrededor del mundo."

Ervin Stutzman, director ejecutivo de la Iglesia Menonita USA, dio la bienvenida a los participantes al evento, que forma parte de la campaña "Uniéndonos, Invirtiendo en la Esperanza", y habló acerca de cómo se tomó la decisión de mantener las oficinas denominacionales en Newton, Kansas, y Elkhart, Indiana, junto con la dispersión del personal en otras partes del país.

"Creemos que una nueva instalación nos permitirá fortalecer nuestra misión, mientras que practiquemos una prudente administración de los recursos ", dijo Stutzman, señalando que los ahorros del edificio permitirán que los fondos adicionales sean remitidos a los ministerios de Red Menonita de Misión y otros organismos de la Iglesia Menonita USA. "También esperamos que esta ubicación contribuirá a crear sinergias dentro de la iglesia por estar cerca de la comunidad del seminario".

Durante la ceremonia, Stutzman expresó su gratitud a los donantes, quienes dieron un total de $10.4 millones durante una época de dificultades económicas. Del monto total recaudado, $5.8 millones ayudarán a beneficiar y fortalecer programas de ministerio existentes. La mayoría de los fondos van a la Red Menonita de Misión. Los otros $4.6 millones se destinarán al precio de construcción de $7.2 millones de dólares.

El programa incluyó la siembra simbólica de un árbol en el campus del seminario. Para cavar la tierra, el Vicepresidente de la Campaña, Wilbur Bontrager, utilizó una azada que había pertenecido a Christian Zook Yoder, ex presidente de la Junta Menonita de Misiones, en representación de los pioneros de la fe "que nos han ayudado a llegar a donde estamos hoy." Cora Brown, pastor de la Iglesia Sin Paredes, en Elkhart, regó el árbol, que simbolizó el agua del Espíritu bendiciendo el nuevo edificio.

Otras personas que ofrecieron saludos y afirmaciones al proyecto de construcción en la ceremonia, incluyeron George Brunk, presidente interino del seminario; Lois Johns Kaufmann, pastor ejecutivo de la Conferencia del Distrito Central; y Dan Miller, pastor principal de la Conferencia Menonita de Indiana y Michigan. Elevaron las oraciones Carlos Romero, director ejecutivo de la Agencia de Educación Menonita, y Bill Hochstetler, presidente del Consejo de la Red Menonita de Misión.

Stutzman también invitó a Hilary Scarsella de Spark Renewal, un grupo que ha  expresado su preocupación por la toma de decisiones en relación con el proyecto de construcción, que hablara durante el evento. "Estamos aquí hoy, no para arruinar la fiesta, sino porque creemos que el cuerpo de Cristo puede sostener la tensión de puntos de vista divergentes, incluso si las instituciones deben tomar decisiones que no pueden", dijo Scarsella.

Stutzman señaló que, en respuesta a las preocupaciones del grupo Spark Renewal que la campaña no incluyó tantos representantes de grupos raciales/étnicos en la toma de decisiones como se deseaba. La Junta Ejecutiva de la denominación ha decidido, a contar de ahora, dar un diezmo de todos los nuevos fondos donados al proyecto de construcción para varios ministerios y necesidades raciales/étnicas.

"Realmente deseamos de ser una iglesia para toda la gente, y queremos que este edificio  nos ayude en esa tarea", dijo Stutzman. "Que Dios nos permita hacerlo".

La compañía contratista, DJ Construction, comenzó la edificación del nuevo edificio el 16 de junio. Dijo Peter Graber, director de la campaña, sobre DJ Construction "Han sido muy complacientes de nuestras necesidades a veces no comunes, incluyendo nuestros planes de trabajar con los regalos de material de construcción y mano de obra voluntaria". Los donantes han ofrecido materiales—tales como las molduras de madera y puertas interiores—y mano de obra para ayudar en la construcción del edificio.

La recaudación de fondos para la campaña continúa; consulte el sitio Web de la campaña "Uniéndonos, Invirtiendo en la esperanza " para más información: www.mennoniteusa.org/JoiningTogether
(Traducción por Andrew Clouse)

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